Parte 1
Han pasado unos días desde que decidimos las pruebas en las que participaríamos en el festival atlético.
Nos estábamos preparando para el festival.
Además de las competencias y la práctica de entrada y salida, los chicos practicaban para el escuadrón de animadores y las chicas como porristas.
Incluso en mi escuela anterior, los chicos formaban el escuadrón de animadores durante el festival atlético, pero esta era la primera vez que participaba como es debido.
Sin embargo, la carrera de obstáculos, la batalla de caballería y el tira y afloja, en los que participaré, solo requerirán una simple explicación de las reglas y la confirmación del recorrido, y los demás detalles solo se conocerán en el evento real.
En cambio, estuve practicando la carrera de tres piernas mixta con Rin.
—Uno, dos, uno, dos.
Los dos recorrimos el patio del colegio, hombro con hombro.
Al principio, solo podíamos caminar con cierto grado de control, pero ahora éramos capaces de correr bastante rápido.
—Uf… ¡qué bien! Después de todo, sos genial, Yuuya.
—N-no creo. Sos vos, Rin, la que se adapta a mi ritmo, por eso me resulta muy fácil moverme.
Rin sonrió cuando le respondí eso.
—Pero es una lástima, ¿no? Te tocó con una chica como yo. Si fuera Kaede, se sentiría más cómoda abrazándote.
—¡¿Qué?!
A-abrazar, ¡¿decís...?!
¡Sé que me está tomando el pelo por completo, pero eso es demasiado para que lo escuche la gente!
—Bueno, sé que no sentís que tengas ninguna ventaja conmigo, pero teneme paciencia, ¿dale?
—¡N-no es así! Pero vos también sos muy hermosa… Um…
—¿Eh?
No estoy acostumbrado a este tipo de cosas, así que terminé diciendo algunas cosas raras, pero de hecho, cuando corría hombro con hombro con Rin, me di cuenta de que olía muy bien y que su cuerpo era tan suave que era imposible no notarlo.
—Por eso, um… todavía me molesta mucho, o quizás solo estoy tratando de que no me importe… Perdón, es algo raro de decir.
—N-no, soy yo… eso, perdón por decir cosas raras…
Mientras ambos nos sentíamos incómodos, Rin cambió de tema.
—P-por cierto, la estudiante nueva, Merl, es increíble, ¿no?
—Sí…
A Merl le asignaron participar en el festival atlético poco después de transferirse a la escuela y, al igual que en el caso de Yuti, demostró sus habilidades al máximo.
En mi mente, Merl era una chica que hacía pleno uso de sus extraordinarias tecnologías espaciales, pero también era buena en los ejercicios físicos reales.
No es tan especializada en el ejercicio físico como Yuti, Iris-san y los demás, pero aun así, no hay duda de que tiene unas capacidades físicas extraordinarias vistas desde el nivel de la Tierra.
Era tranquilizador que Merl estuviera en nuestro equipo, pero no podía bajar la guardia, ya que Yuti estaba en el grupo blanco.
—Bueno, pero ¿no sos vos, Yuuya, el que más llama la atención?
—¿Eh?
—Además, parece que algunas cadenas de televisión van a estar ahí ese día, así que estoy deseando ver qué pasa.
—¿Van a venir cadenas de televisión?
—¿Eh? ¿No lo sabías?
Me quedé asombrado por las palabras de Rin.
Es cierto que había habido reporteros en el partido de pelota relacionados con la agencia de entretenimiento de Miwa-san, pero no era el caso esta vez.
—Hablando de los eventos de la Academia Ousei, son tan llamativos todos los años que muchos espectadores los esperan con ansias.
—T-tenés razón…
¿Será eso, o es la sensación de ver las Olimpiadas o una maratón? A fin de cuentas, no es que los atletas compitan entre sí… Pero, de nuevo, la Academia Ousei tiene muchos estudiantes que destacan en los deportes, así que ¿eso hace que se vea bien en la televisión?
—Por eso. Tengo que dar lo mejor de mí para no ser una carga para vos, Yuuya.
Rin volvió a reír, y reanudamos nuestra práctica una vez más.
—¡Perdón! ¿Esperaste mucho?
—No, no pasa nada.
En mi día libre, me reuní con Merl antes de la apertura del parque para ir al parque de diversiones que le había prometido antes.
Merl vestía ropa de calle que encajaba perfectamente en la Tierra, igual que cuando le mostré la Tierra hace un tiempo.
Merl notó mi mirada y giró ligeramente sobre sí misma.
—¿Qué te parece? Probé con un tipo de ropa un poco diferente a la de antes…
—Sí, te queda muy bien.
—¡Me alegro de oír eso! Entonces, acá está el…
—Parque de diversiones.
Una gran instalación se extendía ante nosotros.
No solo era la primera vez que Merl visitaba el parque de diversiones más grande cerca de donde vivimos, sino que también era la primera vez que yo visitaba uno, así que estaba muy emocionado.
Sin embargo, como era un día festivo, había mucha gente.
—Guau, cuánta gente… ¿Ellas también son JK?
—¡No, no lo son! Para empezar, los parques de diversiones no son instalaciones donde solo se reúnen las JK, ¿sabés? [N/T: Como probablemente ya sabrán, JK = Joshi Kōsei, significa chica de preparatoria/secundaria.]
—¿Es así? …No, ahora que lo pienso, solo dice que las JK van allí a menudo. Déjame corregir los datos.
Tengo curiosidad por saber cuáles son esos datos…
En cualquier caso, cuando el parque de diversiones abrió, nosotros también compramos las entradas y entramos.
—¡Oh!
Estoy impresionado por el paisaje que se despliega allí.
Solo había visto la noria desde lejos y la enorme montaña rusa. Y había un olor delicioso o más bien peculiar flotando en el aire de los alrededores.
Además, el personal nos saludó con una sonrisa, y había un espacio extraordinario.
Tal vez no haya nada extraordinario para mí que estoy experimentando otros mundos y el espacio, pero aun así, este lugar solo para el disfrute era muy nuevo para mí.
—Es increíble… qué diferente y único es el lugar del aire de afuera…
Merl también parecía asombrada por la atmósfera del parque de diversiones.
—…No nos quedemos pasmados con esto; vamos a subirnos a algo.
—Ahora que lo mencionás, me gustaría subir primero a algo llamado montaña rusa. Se dice que es una de las atracciones más populares de los parques de diversiones.
—Ya veo. Vamos entonces.
Yo tampoco he subido nunca a una montaña rusa, así que tengo bastante curiosidad.
Además, oí que no solo hay una montaña rusa en el parque de diversiones, sino también varios tipos diferentes.
Cuando nos dirigimos a la más grande de todas, ya había una larga fila de gente esperando para subir a la montaña rusa.
—Guau, cuánta gente…
—Como pensaba, los datos eran correctos. Por eso esta montaña rusa debe ser una atracción tan genial.
Nos pusimos en la fila y esperamos nuestro turno.
—O-oye, ese… ese es un color de pelo muy llamativo…
—Digo, ¿no está brillando? …No, es normal que brille, ¿verdad…?
—¡Me gusta esa pareja de ahí! Es como un hombre guapo y una mujer hermosa.
Después de todo, la apariencia de Merl era muy prominente y atraía la atención de otros visitantes.
—…Parece que estamos atrayendo algunas miradas extrañas por acá. ¿Podría ser que tu manipulación de la percepción no fuera tan buena como podría haber sido?
—¡N-no, creo que está bien! ¡Sí!
—¿En serio? Entonces no hay problema…
Merl dice que la manipulación de la percepción no es perjudicial para el cuerpo, pero no creo que sea buena idea ser demasiado descuidado con ella, así que voy a dejarlo así.
Mientras teníamos este intercambio y preguntábamos por cosas de la escuela, llegó nuestro turno.
—¡Yuuya-san! ¡Es nuestro turno!
Nos sentamos uno al lado del otro en la montaña rusa de doble fila, y las barras de seguridad bajaron para asegurar nuestros cuerpos.
Solo quedaba esperar el inicio del viaje, y me sentía un poco nervioso y eufórico.
—Por fin va a empezar…
Merl también parecía un poco nerviosa, pero su expresión era alegre.
Y ahora la montaña rusa empieza a moverse.
La montaña rusa a la que subimos tenía subidas y bajadas muy pronunciadas e incluso tenía una parte en la que giraba en círculos.
La vagoneta aceleró gradualmente, y cuando alcanzó su velocidad máxima, se movió violentamente de lado a lado, arriba y abajo.
Pero…
—…
—…
Mientras todos a nuestro alrededor gritaban y se divertían, Merl y yo estábamos sentados allí, desconcertados.
Incluso nos miramos sin querer durante el proceso.
La razón es que… no sentimos ninguna emoción en absoluto.
Normalmente, este tipo de atracciones están pensadas para proporcionar una variedad de emociones que nunca experimentarías en tu vida cotidiana.
Sin embargo, Merl y yo no podíamos sentir ninguna emoción, probablemente porque ya habíamos experimentado viajes y batallas más emocionantes que las montañas rusas.
Pasamos por el recorrido principal de la montaña rusa con cierta confusión, y el viaje terminó sin contratiempos.
—…
—…
Con expresiones indescriptibles en nuestros rostros, nos miramos de nuevo mientras los que nos rodeaban compartían alegremente sus impresiones.
—¡L-la siguiente! ¡Vamos a la siguiente atracción!
—¡C-cierto!
En un esfuerzo por cambiar el ambiente, sugerí rápidamente ver la siguiente atracción, y Merl mostró su acuerdo.
—Entonces… ¿qué tal la casa embrujada? Los registros de datos indican que esta es más un clásico de parejas que un clásico de JK.
—Entonces, ¿de qué van los datos…?
No sé si es un clásico de parejas o no, pero también soy nuevo en esto, así que estoy deseando verlo.
Yendo rápidamente a la ubicación de la casa embrujada, vemos un edificio con aspecto de hospital que parece que podría estar embrujado.
—¿Esa es la casa embrujada? Si no recuerdo mal, creo que esa forma y ese símbolo eran un hospital en este planeta…
—No te equivocás en esa apreciación. ¿Qué te puedo decir? Los hospitales están profundamente relacionados con la vida y la muerte, ¿no? Así que creo que por eso la gente tiene una fuerte imagen de que están embrujados o algo así.
—Ya veo…
Hablé desde mi propia imaginación, pero frente a un hospital con esa atmósfera, aunque fuera falso, ciertamente sentí que podía ver fantasmas y otras cosas espirituales.
Al igual que en la montaña rusa, esperamos en la fila, pero no estaba tan concurrida como la de la montaña rusa, por lo que nuestro turno llegó con relativa rapidez.
—¡Va a ser divertido!
—Sí.
La atracción en sí es solo seguir la ruta en el edificio, pero ¿cómo es?
Con una sensación de emoción, entré en el edificio y me encontré en la zona de recepción de un hospital destartalado y en ruinas.
El número de luces era mínimo, y parpadeaban, quizás para crear ambiente.
—Ya veo… que al oscurecerlo de esta manera, se puede crear un ambiente de miedo…
Merl murmuró para sí misma, y luego inmediatamente puso una expresión sutil.
—…Um, he conocido la verdadera oscuridad y el terror cósmico, como un agujero negro, así que la oscuridad por sí sola no es gran cosa…
Bueno, desde el punto de vista de Merl, que viaja mucho por el espacio, este nivel de oscuridad no da miedo.
—B-bueno, ¡esto no es lo principal, sabés! Después de todo, lo más importante son los fan──
Estaba a punto de decir eso cuando me di cuenta.
No, lo noté.
—…Ahí está.
—…Sí.
Creo que probablemente era el actor fantasma, pero obviamente detecté la presencia de personas a ambos lados del recorrido, etc., con mi habilidad Detección de Presencia.
N-no, ¡esta presencia no es necesariamente la del actor fantasma! Quizás la pareja que entró antes que nosotros todavía está… no; es extraño pensar que todavía están al otro lado del recorrido…
Seguimos adelante para ver qué era esa presencia por el momento──.
—¡Uoooo!
—¡Baaaaah!
—…
—…
—Ah… uoo.
—…Aaaah…
Merl y yo miramos a los actores fantasmas que aparecieron de repente con expresiones indescriptibles en nuestros rostros.
Quiero decir, queríamos sorprendernos, pero no pudimos…
Realmente no me sorprendió porque incluso podía detectar la presencia de ellos apareciendo, si acaso.
Al ver nuestras expresiones, el actor que interpretaba el papel del fantasma casi volvió a la normalidad por un momento, pero se recuperó rápidamente y retrocedió, algo desconcertado.
—…¿Seguimos?
—…Sí.
Después de eso, todo lo que pudimos hacer fue lanzar miradas sutiles a los miembros del equipo que intentaron asustarnos todo el tiempo.
Algunos de ellos incluso intentaban asustarnos con artilugios mecánicos en lugar de con humanos…
—Ah, Yuuya-san. Si pasás por ahí, probablemente escucharás ruidos fuertes.
—…¿No arruinaría el propósito si me lo dijeras?
—Ah…
Merl, con su tecnología espacial, lo vio todo.
No es que esté operando el dispositivo que lleva en el brazo izquierdo, pero parece ser capaz de detectar esto sin usar ese dispositivo.
Continuamos, y ya casi estábamos en la salida.
—U-umm… no esperaba tal perjuicio…
Nunca podría haber imaginado que mis habilidades y experiencias de otro mundo interferirían de esta manera.
Fue en el momento en que pensé que acabaríamos llegando a la salida… sin ningún problema.
—Yu-Yuuya-san…
—¿Mmm? Merl, ¿qué pasa?
De repente, Merl se detuvo.
Cuando la miré, vi que Merl, que había estado tan despreocupada hasta entonces, se había puesto completamente pálida.
—¡M-Merl! ¿Qué pasa?
—Oh… oh… eso…
—¿Eh?
Merl señala con un dedo tembloroso a una esquina de la casa embrujada.
Siguiendo la punta de su dedo, giro mi mirada en la misma dirección y veo──.
—¡!?
Deberías felicitarme por no levantar la voz.
Qué sorpresa… un niño estaba de pie en la dirección que Merl señaló.
──Le faltaban los pies.
El hecho de que no me diera cuenta antes demuestra que este niño no responde a la habilidad Detección de Presencia por alguna razón.
En otras palabras…
—Fan-fan… ¡Fan──!
—No lo creo, no lo creo, no lo creo. ¡No creo en una existencia tan poco científica…!
Merl sacudió la cabeza enérgicamente como si no hubiera visto nada.
Pero al momento siguiente.
—¡Juguemos!
—¡~~! Kyu…
—¡Meeeeerl!
¡De repente, Merl se desmayó al oír la voz del niño que venía de detrás de ella!
¡Rápidamente tomé a Merl en mis brazos y corrí directamente hacia la salida!
—¡Uoooooh!
Sería molesto gritar tan fuerte, pero afortunadamente, esto es una casa embrujada. Aunque gritara un poco, nadie pensaría que es extraño, y logramos escapar.
N-nunca pensé que aparecería un fantasma de verdad. ¿Habrá venido por la atmósfera de la casa embrujada…? Sea como sea, me alegro de que hayamos podido escapar…
Merl se había desmayado, pero se despertó en el momento en que salimos de la casa embrujada y nos expusimos a la luz del exterior.
—¡Eh! E-esto es…
—Estamos afuera. Salí de la casa embrujada sin incidentes.
—Y-ya veo… Ah.
Merl pareció aliviada desde el fondo de su corazón, y luego se dio cuenta de algo y se sonrojó.
—¿Merl?
—U-um… ya estoy bien, así que si pudieras bajarme…
—¿Ah? ¡P-perdón!
Mientras bajaba apresuradamente a Merl, un aire indescriptible pasó entre nosotros.
Así que abrí la boca para cambiar el ambiente.
—¡C-cierto! ¡Vamos a la siguiente atracción!
—S-sí, tenés razón.
Sin embargo, no estoy muy seguro de a qué ir después.
Después de todo, la montaña rusa no fue muy bien, y no estábamos seguros de si podríamos disfrutar de las otras atracciones.
Nos preocupaba eso, pero decidimos ir por el momento y nos pusimos en la fila para las otras atracciones.
Como resultado, pudimos disfrutar del carrusel y los go-karts sin ningún problema.
Las tazas de café no eran tan emocionantes como la montaña rusa, pero Merl, que viaja en una nave espacial, pareció encontrar los go-karts refrescantes, y el carrusel era lo suficientemente relajante como para disfrutar del ambiente.
Después de disfrutar de algunos otros minijuegos, como Struck Out y Tiro Libre, y de conseguir algunos premios, decidimos almorzar.
—¿Qué tal? Esto es un parque de diversiones… ¿te estás divirtiendo?
Cuando se lo pregunté de nuevo, Merl sonrió.
—Sí, me estoy divirtiendo. Hubo algunas atracciones que no esperaba…
—Nunca pensé que sería tan incompatible con una montaña rusa, la pieza central de los parques de diversiones…
Nadie podría haberlo previsto, la verdad.
Bueno, Merl y yo somos demasiado únicos…
—Entonces, ¿qué te parece? Creo que lo disfruté hasta cierto punto…
—Si es así… ¿por qué no nos subimos a esa cosa al final?
Luego señaló la noria, otra atracción simbólica del parque de diversiones.
Sin embargo…
—¿Está bien? Vos solés viajar en una nave espacial, y la altura de una noria no…
—Puede que sea así, pero después de todo, podía verla desde fuera de este parque de diversiones. Me gustaría dar una vuelta.
Ciertamente, me gustaría subir a la noria, que se veía desde la distancia de camino a este parque de diversiones.
Tan pronto como decidimos nuestro siguiente movimiento, nos dirigimos rápidamente a la noria, y esta vez pudimos subir fácilmente.
Subimos gradualmente por la noria, sintiéndonos extrañamente avergonzados al pensar en estar solos en un espacio tan pequeño.
El paisaje a nuestro alrededor se hizo cada vez más distante, y llegamos a una posición desde la que podíamos mirar hacia abajo a la montaña rusa en la que habíamos subido en primer lugar.
Habiendo subido a naves espaciales antes, al principio me había preguntado cómo sería la noria, pero fue interesante verla subir lentamente cada vez más alto, y me estaba divirtiendo de verdad.
—Cuando estaba en la nave espacial de Merl, la propia Tierra se alejó en un instante, pero es agradable mirar el paisaje lentamente así.
—Sí, tenés razón.
Mientras me relajaba y disfrutaba del paisaje exterior, Merl abrió la boca, con un aspecto algo nervioso.
—Um… una vez más, siento mucho lo que mis padres te dijeron en el planeta Amel.
—¿Eh? ¡Ah, no! No me importa. Al principio no sabía qué hacer, pero ahora estamos de vuelta, y así es como pasó…
De hecho, solo porque Merl nos cubrió pudimos volver así.
Entonces Merl continúa, todavía con aspecto nervioso.
—U-um… es extraño, pero ¿qué pensás del planeta Amel, Yuuya-san?
—Bueno… estaba demasiado ocupado para verlo bien antes, pero sigue siendo muy diferente de la Tierra, y la tecnología está muy por delante de la nuestra.
Espero poder ir de turismo la próxima vez en circunstancias más tranquilas.
En ese caso, me gustaría llevar a Noche e Iris-san y los demás conmigo.
Mientras pensaba así, Merl continuó.
—¿Qué tal vivir en el planeta Amel?
—¿Eeh? E-eso ya es…
Sí que pensé que sonaba como un planeta interesante, pero cuando me preguntaron si viviría allí, la verdad es que no pude asentir con la cabeza inmediatamente.
—C-cierto…
Merl pareció un poco desanimada por mi respuesta.
—E-entonces, um… mi… a-amante… n-no, es demasiado pronto para eso… ¿Querés ser mi amigo?
—¿Eh? ¡P-por supuesto! Un placer para mí también.
¿Por qué me preguntó eso de repente? Por mi parte, ya pensaba que éramos amigos…
Mientras pensaba esto, la noria finalmente llegó a la cima.
—¡Guau! Qué vista tan bonita…
—…
La vista de la ciudad, que siempre había sido tan casual, parecía especial, brillando bajo la luz del sol.
De repente, desvié mi mirada hacia Merl, que también estaba atónita por la vista que tenía delante.
Fue gracias a la invitación de Merl que pude ver una vista así…
—Merl.
—¿Sí?
—Gracias por invitarme a salir hoy. Me divertí mucho.
—¡Sí!
Nos reímos de nuevo y disfrutamos de la noria hasta el final.
Parte 2
Mientras Yuuya y Merl disfrutaban del parque de diversiones.
Orghis estaba trabajando en su despacho del castillo. De repente, uno de los soldados llegó a toda prisa.
—¡Su Majestad!
—¿Qué sucede?
—¡Hemos logrado capturar a uno de los creyentes de la Secta Maligna!
—¿Qué?
Se trataba de un informe de que habían capturado a un miembro de la Secta Maligna que en ese momento marchaba por el Gran Nido Demoníaco en busca de Yuuya.
—Entendido, iré enseguida.
Orghis dejó los papeles que tenía en la mano y se dirigió inmediatamente hacia el creyente, guiado por el soldado.
El creyente se encontraba en la sala de interrogatorios y, a su llegada, Orghis fue escoltado inmediatamente al interior de la sala.
Allí estaba sentado un hombre con las manos y los pies atados, y los soldados lo vigilaban para que no hiciera nada extraño.
Orghis se sentó frente al hombre y le preguntó directamente.
—¿Es usted un creyente de la Secta Maligna?
El tono del hombre era de incertidumbre, pero respondió con naturalidad, sin presión.
—Si así fuera, ¿qué dirías?
—¿Qué?
—¿Qué hicimos?
—Eso…
Orghis no pudo responder a la pregunta del hombre.
La razón era que, aunque la Secta Maligna era un grupo peligroso que adoraba al Maligno, no habían perjudicado de ninguna manera particular a la gente de su entorno.
La idea de adorar al Maligno, el enemigo de la humanidad, era peligrosa en sí misma, pero no era suficiente para capturarlos y castigarlos.
—Este país se ha vuelto bastante bárbaro, ¿no?
—¡Vos!
—Basta.
Las palabras del hombre hicieron que uno de los soldados se abalanzara sobre él, pero Orghis lo contuvo.
—Tiene razón. Los miembros de la Secta Maligna no causaron daños directos a nuestro país. Pero también es cierto que este país ha sufrido enormes daños a causa del Maligno al que ustedes adoran. Por eso no podemos dejar sin control su ideología.
—…Usted también se interpone en nuestro camino.
El hombre murmuró en voz baja en respuesta a las palabras de Orghis, con la expresión desaparecida de su rostro. Pero rápidamente sonrió.
—Pero ya es demasiado tarde, ¿sabe? Nuestro plan ya está en marcha.
—¿Plan?
—¡Sí! ¡Convocaremos a nuestro Dios ofreciéndole a nuestro enemigo divino que nos ha desafiado con arrogancia!
—¿Q-qué?
Orghis y los demás abrieron los ojos de par en par ante lo que el hombre acababa de decir.
Si las palabras del hombre eran ciertas, entonces el Maligno, que es la encarnación de la desesperación, resucitaría.
—¡Oiga, usted! ¿Qué clase de──?
—───
Justo cuando Orghis iba a hacer más preguntas, se dio cuenta de que el hombre tenía los ojos muy abiertos, sonreía, pero se había quedado sin aliento.
La sangre que manaba de su boca indicaba que se había arrancado la lengua de un mordisco.
—¡Maldita sea! ¡Oigan, sanen a este tipo ahora mismo!
Inmediatamente dio instrucciones a los soldados que lo rodeaban para que lanzaran un hechizo de recuperación sobre el hombre, pero ya era demasiado tarde, y el hombre no pudo ser devuelto a la vida.
—S-Su Majestad… mis disculpas…
—…No, está bien. Esta vez es culpa mía por completo. Juzgué mal el fanatismo de estos creyentes del Maligno…
A Orghis le hubiera gustado reunir más información si hubiera podido, pero la muerte del hombre lo hizo imposible. Sin embargo, ciertamente había información que obtener.
—Convocaremos a nuestro Dios… ¿no me digan que de verdad creen que pueden traer de vuelta al Maligno?
Orghis, que pensaba que por fin habían encontrado la paz después de que Yuuya hubiera derrotado al Maligno, ahora tenía una expresión sombría en su rostro al darse cuenta de que la amenaza del Maligno se acercaba una vez más.
La mera resurrección del Maligno era significativa, pero el hombre tenía algo más problemático que decir.
—Ofrecer un enemigo divino… ¿Significa eso que existe un ritual que convoca al Maligno sacrificando a un Santo…?
Como era de esperar del rey de una potencia mágica, reconoció inmediatamente la posibilidad de la existencia de dicha magia, pero no dedujo que el objeto del sacrificio pudiera ser Yuuya.
—…El consejo de reyes acaba de concluir, pero enviaré cartas a todos los países inmediatamente para que estén un poco más vigilantes. Espero que mis temores sean infundados…
Orghis suspiró profundamente y regresó rápidamente a su despacho.
Tras disfrutar del día festivo con Merl en el parque de diversiones, la escuela practicó para el festival atlético junto con las clases normales y, finalmente, llegó la mañana del gran día.
Por desgracia, no pude traer a Noche y los demás, y Ouma-san estaba de mal humor como siempre, pero le pedí que lo soportara.
Tenía muchas ganas de que vinieran como mi familia, pero no podría estar con ellos todo el tiempo, y no querría que les pasara nada. Bueno, como Noche y los demás son listos, no tengo que preocuparme por ellos…
Así que, cuando terminé mis preparativos y me dirigí a la escuela, me di cuenta de que muchos camarógrafos de televisión se estaban preparando para grabar, tal y como había dicho Rin.
—Bueno, acá estamos un año más, ¡el Festival Atlético de la Academia Ousei! Soy Shirase, miembro del comité de radiodifusión, ¡y seré su anfitriona para el evento de este año!
Una vez terminados los preparativos, todos se reunieron en el campo y, para sorpresa de todos, ¡la transmisión de Shirase-san, miembro del comité de radiodifusión, comenzó como si fuera una transmisión en vivo!
¡Nunca me imaginé una transmisión tan ruidosa en un festival atlético!
—¡Y esta vez, hemos invitado a nuestro profesor de Educación Física, Ohki-sensei, para que actúe como comentarista! ¡Un placer trabajar con usted, Ohki-sensei!
—Estoy deseando ver el rendimiento de todos.
¿Junto con comentarios?
Bueno, bueno, no es que hayan invitado a alguien de afuera ni nada por el estilo; supongo que es normal…
—Ahora, estoy segura de que todos lo saben, pero permítanme explicar brevemente las reglas. Los estudiantes se dividen en grupos rojo y blanco en este festival atlético y compiten en diferentes competencias, y se otorgan puntos según sus clasificaciones. Los ganadores se deciden por el total de los puntos. ¡Pero! ¡Eso no significa que las personas del mismo grupo sean sus amigos! ¡Es más, los puntos obtenidos por cada clase determinan el presupuesto para el festival escolar que se celebrará más adelante! Además, habrá premios extra por diferentes clasificaciones, ¡así que todos, salgamos a morir tratando de ganar!
—¡Uuuoooooooooooooo!
¡Q-qué entusiasmo tan increíble…!
Ante las palabras de Shirase-san, todos los participantes, hombres y mujeres por igual, se llenaron de espíritu de lucha y gritaron heroicamente.
Si es tan apasionado, los padres deben de estar desconcertados…
Con eso en mente, dirigí mi mirada hacia el público y vi──.
—¡Equipo blanco! ¡No pierdan! ¡Apuesto toda mi comida por ustedes!
—Vaya, vaya, qué aficionado eres al apostar por el equipo blanco, ¿no? Quizás no estás reuniendo suficiente información. ¡Este año será el grupo rojo, y ese hecho no se revertirá!
—Ojalá hubiera podido participar cuando era más joven. El segundo premio de cada año es demasiado bueno para dejarlo pasar.
—Claro que sí. El año pasado, los premios extra también fueron increíbles. Ojalá hubiera podido pasar mi vida escolar así…
¡Parece que todo el mundo lo acepta como algo normal!
¿Soy el único sorprendido acá?
A pesar de mi sorpresa, una vez terminada la ceremonia de apertura, Shirase-san hizo otro anuncio.
—¡El recinto parece estar cada vez más animado! ¡Pasemos a la primera competencia! ¡Todos los concursantes, por favor, reúnanse en la entrada!
Así, por fin, se levantó el telón del festival atlético de la Academia Ousei.
—¡Ahora, el concurso de comer pan! ¡El pan que comerán esta vez es de Yakitate-do! Si quieren probar un pan delicioso y recién horneado, ¡vengan a Yakitate-do!
¿Van a hacer publicidad acá?
¿T-tal vez se supone que tenemos que hacer publicidad a cambio del apoyo de las empresas de esta manera?
—Por cierto, ¡habrá una rebanada de pan muy picante entre los panes preparados para ustedes! Esto pondrá a prueba no solo la velocidad de sus pies, sino también su suerte.
¡Están añadiendo un elemento de juego acá!
Varios chicos de mi clase van a participar en esta carrera, liderados por Akira…
—Bueno, entonces, pasemos a la presentación de los atletas… ¡En primer lugar, Akira! ¡Es su primera aparición después de mucho tiempo!
—¡Dejádmelo a mí! ¡Dejen que este Aristócrata Comedor de Pan les dé el ejemplo!
El espíritu de nobleza de Akira es realmente insondable.
¿Pero va a estar bien? Tengo un extraño y mal presentimiento sobre esto…
Mientras tenía un misterioso mal presentimiento, el concurso de comer pan finalmente comenzó.
Akira era originalmente bueno en el ejercicio físico en sí y llegó al lugar del pan más rápido que nadie.
—¡Jajajajaja! ¡Contemplen esta magnífica forma de comer pan…!
Akira muerde vigorosamente el pan que cuelga.
Y entonces──.
—¡P… P-picaaaaaaaaaaaaa!
¡La cara de Akira se puso roja como un tomate, y de su boca brotaron llamas!
—¡Uy, Akira! ¡Parece que se ha metido en un pan súper picanteeeeee!
—¡A-agua! ¡Denme aguuuuuaaaaa!
Akira se salió directamente del recorrido y corrió a por un trago de agua. Mientras tanto, los demás estudiantes se tragaban el pan y llegaban a la meta sin problemas.
Cuando Akira regresó a la carpa de espera de la clase, tenía los labios de un rojo brillante e hinchados.
—Ju-jujuju… como era de esperar, no pude vencer ese picante…
—Um… ¿estás bien?
—Todavía me duelen los labios…
Cierto… se ve que están hinchados…
Mientras atendía a Akira, la siguiente competencia estaba a punto de empezar.
—Bueno, lo que sigue es… ¡la búsqueda de objetos! Después de que los jugadores empiecen al unísono, se les pide que saquen un trozo de papel cuyo contenido está oculto. ¡Luego, lleguen a la meta con lo que está escrito en él en la mano!
—¡Kaede! ¡No pierdas!
—…Pelea.
—¡Rin-chan, Yukine-chan, gracias! ¡Me esforzaré al máximo!
Parece que Kaede va a competir en la búsqueda de objetos, y yo la estaré animando.
—¡Kaede! ¡Dale con todo!
—¡¿Yu-Yuuya?! ¡S-sí! ¡Me esforzaré al máximo!
Kaede se mostró decidida y se dirigió al punto de partida.
Parte 3
Punto de vista de Kaede
—¡Guau… Yuuya-kun me animó…!
Mientras Kaede se dirigía al punto de partida, recordó las palabras de Yuuya y se sonrojó.
Aunque sentía que se habían vuelto un poco más cercanos después de pasar las vacaciones de verano jugando juntos, Kaede quería acercarse aún más a él.
—Ah… ojalá fuera un poco más alta…
Por eso Kaede sintió una envidia sincera cuando se decidió que Rin participaría en la carrera de tres piernas con Yuuya.
Confiaba en su velocidad al correr, pero no había nada que pudiera hacer al respecto.
—¡No, no, no! ¡Como Yuuya-kun me animó, tengo que dar lo mejor de mí en la búsqueda de objetos…!
Mientras se preparaba una vez más, sonó el anuncio de Shirase.
—La próxima búsqueda de objetos se decidirá por dos cosas: ¡la facilidad del tema que saquen y la rapidez con la que encuentren el objeto que deben conseguir! ¿Están todos listos? Y ahora──
Tras el anuncio de Shirase, el evento finalmente se puso en marcha.
Entonces, todos los estudiantes empezaron a correr a la vez, pero Kaede, que confiaba en su velocidad, fue la primera en llegar a la plataforma donde estaban alineados los temas.
—A ver, si saco uno de acá, es…
Kaede toma una hoja de papel sin dudarlo y la abre en el acto.
Y──.
—¿Eh?
Kaede se quedó helada ante el tema que estaba escrito allí.
Los demás estudiantes también cogieron el tema uno tras otro y empezaron a comprobarlo en el acto.
—¿Quéeeee? ¿Q-qué es la espada legendaria?
—La peluca del subdirector, ¿decís…?
—¿Existe tal cosa como el Mayor Tesoro de las Conexiones Humanas?
—¡Maldita sea! Una novia, ¿decís…? ¡Se están aprovechando de que estoy solterooooooooo!
Es realmente un grito de agonía.
Ninguno de los temas era sencillo, y todos tenían a todo el mundo rascándose la cabeza.
—¡Uy! ¡Ningún participante se ha movido de su sitio! Ohki-sensei, ¿qué espera que ocurra a partir de ahora?
—Sí, bueno… los organizadores han intentado que algunos temas fueran alcanzables, mezclándolos con otros descabellados… pero, por desgracia, parece que a nadie le ha tocado uno bueno…
Shirase y Ohki-sensei siguieron explicando con calma, pero Kaede no podía hacer nada al respecto.
—E-este tema es… p-pero no puedo ganar si no traigo a alguien conmigo…
Kaede estaba confundida.
Entonces, Yuuya, que estaba en la carpa de espera, levantó la voz.
—¡Kaede! ¿Estás bien?
—Yu-Yuuya-kun…
Al ver a Yuuya, Kaede decidió prepararse y corrió a su lado.
—¡Yu-Yuuya-kun, por favor, ven conmigo!
—¿Y-yo? ¡E-entendido!
Yuuya, que comprendió al instante que él era el objeto prestado que correspondía al tema de Kaede, saltó de la carpa, tomó la mano de Kaede y empezó a correr.
Aunque debería estar feliz de estar en una situación en la que sostenía la mano de Yuuya, Kaede no está de humor para eso ahora mismo.
Pero, por suerte, Kaede y Yuuya pudieron terminar en primer lugar porque los demás aún no habían conseguido los objetos prestados que se les pedían.
—¡La primera en cruzar la línea de meta fue Kaede, del grupo rojo! ¡Y con ella, de la mano, está el estudiante nuevo más popular de nuestra escuela, Yuuya! ¿Cuál habrá sido el tema?
—Cierto… Bueno, digamos que lo dejaremos a su imaginación.
Kaede, que había recibido una mirada algo cálida de Ohki-sensei, bajó la cabeza, con la cara enrojecida.
—Uf… me alegro de que hayamos llegado a la meta sin problemas. Parece que yo era la persona adecuada para el tema del objeto prestado… pero ¿qué clase de tema era? ¿Un estudiante nuevo, quizás?
—¿Eh? ¡Ah, s-sí! ¡Exacto! ¡Era ese tipo de tema!
Kaede respondió apresuradamente a la pregunta de Yuuya.
(¡N-no podría decir eso ni loca! ¡No puedo creer que el tema fuera «La persona en la que estoy pensando ahora mismo»…!)
Kaede y Yuuya eran un buen tema a los ojos de la cadena de televisión, y no se dieron cuenta de que la cámara los estaba filmando de inmediato.
—Ahora, la búsqueda de objetos, en la que solo unos pocos de los competidores llegaron a la meta, había terminado. ¡El siguiente evento era el lanzamiento de pelotas!
Yo fui el que llegó a la meta con Kaede como objeto prestado que encajaba con su tema, pero parecía que la mayoría de los demás ni siquiera llegaron a la meta.
T-tenés razón… Yo tampoco sé de dónde sacar una espada legendaria o algo así…
Más importante aún, la siguiente competencia era el lanzamiento de pelotas.
Muchos estudiantes, incluido Shingo-kun, participaron en el lanzamiento de pelotas, pero Yuti era del grupo blanco.
Pero al mismo tiempo, Kaori también participa como miembro del equipo blanco… ¿Qué demonios va a pasar…?
—Bueno, ¿están listos los dos grupos? Entonces… ¡Empiecen!
—¡Hmph!
A la señal de Shirase-san, Yuti fue la primera en moverse y pateó las innumerables pelotas que rodaban por el suelo de una sola vez. Luego, en un instante, recuperó las pelotas que flotaban en el aire y las lanzó una tras otra a la canasta.
—Lluvia de Meteoros・Versión Festival Atlético.
—¡Vaya! ¡Después de Yuuya, Yuti es la siguiente competidora más comentada de la división de secundaria básica! ¡Con su increíble habilidad física y técnica de lanzamiento, se las arregla para meter una pelota tras otra en la canasta!
—Oh… Tenjou es tremenda en Educación Física, pero ella también es increíble. Estoy deseando verla llegar a la secundaria superior.
Como era de esperar, el juego fue el dominio exclusivo de Yuti, que colocaba con precisión las pelotas en la canasta de un extremo a otro. Por cierto, el número de pelotas preparadas para este juego era mucho mayor que el de una escuela normal, y además, las canastas eran grandes y múltiples.
Por lo tanto, se estaba jugando un partido de lanzamiento de pelotas muy intenso…
—¡Eii!
—¡Guhahhh!
—¡Ta-Tanaka! ¡Buaaaah!
—¡¿Sa-Saitoooooo ── Gahahh?!
—¡Oh, participante Kaori! ¡Todas las pelotas vuelan en la dirección equivocada y… ¡es peligroso!
Kaori, miembro del mismo grupo blanco que Yuti, había enviado cada pelota que lanzó en una dirección increíble. Además, ya sea a propósito o por accidente, las pelotas golpearon a los estudiantes del grupo rojo, y uno tras otro, el campamento del grupo rojo cayó.
—¿Q-qué es esto? ¡El lanzamiento violento de Kaori hizo que el número de participantes del grupo rojo disminuyera!
—¡L-lanzamiento salvaje!
Kaori está sorprendida por el anuncio de Shirase, pero… e-esto podría llamarse un lanzamiento violento…
El grupo rojo, que logró sobrevivir frente a sus compañeros caídos, tuvo que evitar los lanzamientos aún continuos de Kaori mientras la pelota era lanzada por el aire.
—¡Ueeeeeee! ¡E-es imposible lanzar mientras se esquiva esto!
—¡No se preocupen! Yo, el Aristócrata del Lanzamiento de Pelotas, voy a… ¿Buhh?
—¡Akiraaaaaa!
—¡L-lo siento! P-pero si no lanzo, el juego es…
Kaori se disculpa por su pobre control, pero sigue lanzando seriamente porque era un juego.
Como resultado, el juego se había convertido en otra competencia en la que tenían que seguir esquivando pelotas a una velocidad que incluso yo, que estaba mejorando mi nivel, perdería de vista.
Después de que el emocionante juego de pelota terminara, se anunciaron los resultados.
—V-veamos… hace un momento, gracias a los esfuerzos de Yuti y Kaori, el grupo rojo tiene un total de cincuenta pelotas, y el grupo blanco tiene trescientas pelotas, por lo que el grupo blanco es el ganador…
—Victoria.
—Jajajá…
Yuti pronunció las palabras en su tono habitual, luego giró su mirada hacia mí y me envió una señal de V.
Parte 4
—¡E-entonces, pasemos a la siguiente competencia! ¡Lo que sigue, la carrera de obstáculos!
—Oh, es mi turno.
—¡Yu-Yuuya-kun! ¡Buena suerte!
—…Si es Yuuya, estará bien.
—Bueno, estoy segura de que Yuuya lo hará bien.
Mientras recibía las palabras de apoyo de Kaede y los demás, me dirigí al punto de partida, pero cuando llegué allí, sentí que mi mandíbula se caía gradualmente al ver los obstáculos que se estaban instalando en el suelo.
—¿E-esta es la pista…?
Qué sorpresa, se había preparado en el suelo una pista de obstáculos a gran escala que desafiaría a cualquier entusiasta del fitness.
—¡Ahora, la popular especialidad anual de la Academia Ousei, la carrera de obstáculos a gran escala! ¡Intenten superar los obstáculos de cada recorrido y llegar a la meta!
¡Esperen, esperen, esperen!
¿No me digan que la carrera de obstáculos es la especialidad? No, pero tiene sentido cuando ves obstáculos de esta magnitud.
Yo mismo no tenía idea de que el festival atlético de la Academia Ousei fuera tan popular como para ser transmitido por televisión hasta que me enteré por Rin y los demás.
Por eso esperaba que fuera una carrera de obstáculos un poco más grande que la de una escuela normal, pero…
Una vez más, mirando a los estudiantes participantes… solo había chicos de aspecto fuerte allí…
—Por fin ha llegado este día…
—Mi cuerpo se ha puesto a punto para este día… ¡veamos hasta dónde llega!
¡La atmósfera de la competencia es tal que llegar a la meta en sí parece difícil! ¿Estará todo bien?
—Ahora, ¿qué grandes juegos se disputarán este año? ¡Así que pongámonos todos en posición! Vayan…
¡Bang! Con una animada señal, todos empezamos a correr a la vez.
Entonces, el primer obstáculo se interpuso en nuestro camino.
—¡Una pared empinada, de unos cinco metros de altura, es el primer obstáculo que se interpone en el camino de los concursantes! No podrán superar este obstáculo a menos que tengan un sólido arranque y la fuerza para subir por la pared.
Shirase-san tenía razón; una pared casi vertical apareció frente a nosotros.
—Esto es mucho… ¡uf!
Salté hacia la pared con un poco de impulso, puse mi mano en la parte superior de la pared y la escalé.
—¡Oh, participante Yuuya! ¡Superó este obstáculo en un instante!
—Como era de esperar. Esto debería ser fácil para él normalmente. ¿Pero podrá mantener la compostura después de esto?
Los estudiantes me siguieron, superando los obstáculos uno tras otro, aunque no fueron tan fluidos como yo.
Un segundo obstáculo se interpuso en nuestro camino.
—¿Eh?
El siguiente obstáculo era una viga de equilibrio colocada en una plataforma alta con una simple piscina de agua debajo.
Además, la plataforma no estaba diseñada para ser cruzada normalmente.
—¡La segunda área que esperaba a los concursantes requería que avanzaran mientras esquivaban los péndulos que golpeaban uno tras otro!
Sí, grandes péndulos acolchados nos atacaban mientras avanzábamos por la viga de equilibrio, bloqueando nuestro camino.
Y es──.
—¡Heh! Esto es lo que yo…
Uno de los estudiantes se subió rápidamente a la viga de equilibrio, solo para descubrir que la viga de equilibrio comenzó a girar.
—¡Eeeeeeeeeeeee!
El estudiante se apresuró a recuperar el equilibrio y se aferró desesperadamente a la viga.
Sin embargo…
—¿Q-qué? ¡Aaaaahhhh!
—¡Oh, lo olvidé! ¡Si te distraes con esta viga de equilibrio y cómo gira, serás presa del péndulo!
—Es realmente un obstáculo que requiere un buen sentido del equilibrio, un amplio campo de visión y compostura.
Sí, el chico se cayó a la piscina después de golpear el péndulo mientras estaba distraído por la viga de equilibrio giratoria.
Al ver esto, el resto de nosotros dudamos en seguir adelante.
…Pero si no sigo adelante, no podré llegar a la meta…
Me decidí y puse mis pies en la viga de equilibrio.
—¡Uy, participante Yuuya! ¿Vas a atacar con audacia?
Al poner mi pie sobre ella, descubrí que con un ligero cambio de equilibrio, esta viga de equilibrio gira.
Sin embargo, yo, que había sido entrenado por el Maestro Usagi e Iris-san durante mucho tiempo en el nombre del entrenamiento de combate en lugares con poco apoyo para los pies, logré mantener mi equilibrio en la viga de equilibrio giratoria y evitar los golpes del péndulo, y logré superarla.
—¡Q-qué! ¡El participante Yuuya una vez más superó el segundo obstáculo primero también!
—¡Maravilloso! Nunca antes había visto a un estudiante superarlo tan limpiamente.
—¡Incluso Ohki-sensei está muy impresionado! En cuanto a los otros estudiantes, como era de esperar, no pueden ir tan fluidos como el participante Yuuya, ¡pero abren camino con firmeza, usando a otros estudiantes como escudos para el péndulo y demás!
—Pero las cosas se pondrán aún más difíciles a partir de ahora.
¡El nivel de dificultad sigue subiendo!
Sorprendido por el anuncio de Ohki-sensei, seguí adelante, solo para descubrir que esta vez se había preparado una escalera de nubes de cinco metros de largo. Además, las barras para colgarse eran gruesas y muy espaciadas, lo que requería un agarre fuerte.
Afortunadamente, habiendo experimentado muchas cosas en el otro mundo, pude superar el obstáculo de una sola vez.
En la siguiente área de obstáculos, se colocó una enorme bola de hierro, y tuve que llevarla hasta la meta de esta área.
La bola se sentía tan pesada como un hombre adulto cuando la levanté, pero pude conquistarla sin ningún problema, probablemente porque había manejado un arma llamada Golpe del Mundo en el otro mundo.
—¡El participante Yuuya es increíble, increíble! ¡Superó los obstáculos uno tras otro con gran destreza!
—No esperaba que llegara tan lejos… ¡Creo que esto va a establecer un nuevo récord del torneo!
—¡Qué sorpresa! ¡Al parecer, podríamos estar presenciando ese momento histórico!
—¿Pero logrará superar el último evento?
Hubo una serie de otros obstáculos que normalmente causarían un colapso por agotamiento solo con llegar a este punto, como pasar por debajo de alambre de púas tensado y atravesar una tormenta de clavos del equipo de voleibol por alguna razón.
Y luego, después de pasar por un área donde tuve que escalar una pared vertical usando solo la fuerza de mis brazos y cuerdas, el último obstáculo se paró frente a mí.
Era…
—¡Ahora, el participante Yuuya, que actualmente lidera la carrera! ¡Finalmente llegó al último obstáculo, que es…!
—¡Sí, es un equilibrista!
Para mi sorpresa, solo había una cuerda delgada en la última área de obstáculos. Además, la distancia a la meta parecía ser de más de diez metros.
—Habiendo dado todo lo que tenía hasta este punto, ya debe de estar cansado, y ahora este equilibrista. ¡Había una viga de equilibrio al principio, pero esto no se parecía en nada! ¡Cada músculo de tu cuerpo está gritando, y debe ser difícil solo mantener el equilibrio!
—Por supuesto, podés seguir adelante y aferrarte. Pero luego existe la preocupación de la interferencia de los siguientes concursantes.
Ohki-sensei tiene razón, si los concursantes detrás de mí me alcanzan mientras cruzo la cuerda con mucho cuidado, la cuerda podría sacudirse y yo podría caer.
Afortunada o desafortunadamente, estas vacaciones de verano han estado llenas de batallas en los otros mundos y en el espacio exterior, y me quedan suficientes fuerzas para equilibrar tanto sin ningún problema, pero…
—¡Yuuya-kun, sigue así!
—¡Yuuya! ¡Vos podés hacerlo!
—Todos…
Los vítores volaron uno tras otro desde la carpa del grupo rojo. Con ese ánimo, decidí intentarlo.
—¡Oh, por fin, han llegado los seguidores! ¿Será esto una desventaja para el participante Yuuya?
—¡No, esperen! Ese Tenjou… ¿va a caminar sobre la cuerda floja normalmente en esta situación?
Quizás Ohki-sensei y los organizadores pensaban que este equilibrista debía avanzar mientras se colgaba, en lugar de simplemente caminar normalmente.
Por eso se sorprendieron de que diera un paso sobre la cuerda sin dudarlo.
──Pero no iba a ser un equilibrista normal.
—¡Hmph!
—¿Q-quéeeeeee?
La cuerda estaba tan tensa que se hizo para torcerse y girar mientras daba un paso adelante.
Luego, usando la fuerza elástica de la cuerda, salté hasta el otro lado.
—¡S-saltó! ¡El participante Yuuya, usando el retroceso de la cuerda tensa, se obligó a saltar sobre la cuerda!
—¡Eso es absurdo! Incluso si usas una cuerda, ¿podés saltar una distancia de más de 10 metros?
A pesar de la reacción de los sorprendidos Shirase-san y los demás, aterricé a salvo en el otro lado y corrí de un salto, llegando a la meta.
—M-metaaaaaaa. ¡El participante Yuuya ha llegado a la meta a una velocidad abrumadora! ¡Y ese tiempo de despeje es un nuevo récord de la competencia! O más bien, ¿habrá alguna vez un concursante que pueda superarlo?
—N-no, no creo que sea posible… creo que será difícil incluso para un concursante profesional de este tipo…
—¡No entiendo lo que querés decir con «superar a los atletas profesionales»!
Me alegro de haber ganado por el momento, a pesar de todo lo que se dice. Mientras regresaba a la carpa, Ryo y los demás me saludaron.
—¡Yuuya, eso fue increíble!
—¡Sí, superaste todos los obstáculos en un instante!
—…Fue genial verte.
—¿A-así es? Gracias.
—P-pero, Yuuya-kun, ¿estás bien? Lo que sigue es el tira y afloja…
Shingo-kun dijo esto con preocupación, pero no tuve ningún problema.
—Sí, estoy bien con esto.
—E-esto, decís… sos demasiado monstruo, ¿no? Mirá a todos los demás concursantes.
Rin tenía razón, los otros concursantes estaban agotados, y todos cojearon de regreso a sus tiendas con pies pesados y se derrumbaron en un montón.
B-bueno, tampoco lo habría superado muy bien si no hubiera subido de nivel en el otro mundo.
Pero estos días, además de entrenar con el Maestro Usagi e Iris-san, tuve que luchar en el espacio exterior, y estaba en una situación en la que mi fuerza física aumentaba quisiera o no.
Como no podía dar una explicación detallada, traté de encubrirlo con una sonrisa vaga y me dirigí a la siguiente competencia, el tira y afloja.
Parte 5
El tira y afloja se jugó por separado para hombres y mujeres. Como resultado, el equipo rojo ganó el de los hombres, pero el equipo blanco llevaba ahora la delantera en el de las mujeres.
La razón era que el equipo blanco tenía a Yuti.
—¡Kuh! ¡No podemos permitir que esto suceda…!
Merl, que participaba en el tira y afloja, pareció intentar usar alguna tecnología del planeta Amel, quizás para contrarrestar a la Yuti del equipo blanco, pero…
—Evitándolo. ¡Te venceré antes de que lo hagas!
En ese momento, los ojos de Yuti brillaron.
—¿Qué…?
—¿Uwaaaaaa?
Antes de que Merl pudiera hacer nada, Yuti tiró de la cuerda con todas sus fuerzas, y todas las chicas del grupo rojo fueron arrastradas, como peces fuera del agua.
Naturalmente, habría sido peligroso si se hubieran caído, pero Yuti saltó al instante, las atrapó a todas en el aire una por una y las bajó con cuidado.
—Asegurado. ¿Están bien?
—¡S-sí!
…Algunas de ellas tenían la cara enrojecida y los ojos brillantes por Yuti.
—Es frustrante… porque realmente quería ganar, pero… Yuti-san lo hizo mejor que yo.
—B-bueno, Yuti es fuerte… pero incluso vos, Merl, hiciste un gran trabajo para ser tu primer festival atlético.
Sí, Merl había atraído mucha atención de la gente a su alrededor por ser una estudiante nueva, y contribuyó a la victoria para estar a la altura de sus expectativas.
De hecho, incluso durante el lanzamiento de pelotas, la mayoría de los puntos del grupo rojo fueron anotados por Merl.
—Realmente no calculé eso durante el lanzamiento de pelotas… ¡No esperaba un ataque tan potente del grupo blanco…!
—Ah-jajá…
Solo pude sonreír con amargura ante las palabras de Merl.
Lo llamó un ataque potente, pero eso era solo una pelota que Kaori lanzó sin control, volando por todas partes… pero Merl tenía razón. La potencia de esa pelota voladora es extraordinaria.
Kaori normalmente no era buena en el ejercicio, pero solo en este aspecto, puede que sea una de las mejores del mundo. Ni siquiera yo pude reaccionar…
—Más importante, ¿no sos vos, Yuuya, el que hizo un gran trabajo? La carrera de obstáculos fue increíble, ¿no? Además, el tira y afloja masculino se pudo ganar solo con tu ayuda, Yuuya.
Ciertamente soy mucho más fuerte que la mayoría de la gente ahora, pero eso no significaba que creyera que podría haber ganado por mi cuenta.
—Lo siguiente era el escuadrón de animadores y las porristas, ¿verdad?
—Aparte de las de siempre, ¿Merl también va a participar como porrista?
—Sí. Hice lo mejor que pude para aprenderlo. Um… espero que lo esperes con ansias, ¿dale?
Las mejillas de Merl se sonrojaron un poco, y después de decir eso, se alejó rápidamente.
Según mi conversación con Merl, una vez que terminara el tira y afloja, habría una pausa para el almuerzo, seguida por el escuadrón de animadores y las porristas.
En festivales atléticos anteriores, habría comido solo, pero esta vez Kaori me invitó a almorzar con ella.
Como también había preparado el almuerzo de Yuti, a Kaori y a mí se nos permitió visitarla a ella y a sus amigas, y tuvimos un almuerzo agradable juntas.
Entonces──.
—¡Oh oh oh oh, grupo rojo! ¡Buena suerte, sí, sí, sí!
Vestidos con nuestros uniformes escolares, que no solemos usar, y con cintas rojas en la cabeza, mostramos lo que habíamos practicado como escuadrón de animadores.
No solo se suponía que debíamos animar como un escuadrón normal, sino también realizar un baile casual.
Para ser honesto, este baile fue probablemente la parte más difícil del festival atlético.
Mientras lográbamos realizar el baile que habíamos memorizado y recibíamos aplausos de los padres, las chicas comenzaron ahora su actuación como porristas.
Entonces, los chicos, que habían regresado a la carpa de espera, vitorearon al unísono.
—¡Oooooooooooooooh! ¡Qué bueno!
—¡Me alegro tanto de haber entrado en esta escuela…!
—¡Esas piernas al descubierto son deslumbrantes!
Las chicas, vestidas con trajes de porristas, realizaron un baile de animación en toda regla, animando a sus respectivos grupos.
La imagen desconocida de todas y sus faldas cortas me puso un poco nervioso, y mi mirada iba de un lado para otro.
Entre las porristas también estaban Kaori y Kaede, a quienes veo habitualmente, y me emocionó ver una faceta de ellas diferente a la de siempre.
Las cámaras de televisión seguían frenéticamente a las chicas mientras actuaban.
Puede que los trajes llamaran la atención de los espectadores, pero las porristas en sí también eran muy talentosas y se veían muy bien en televisión.
Cuando las porristas terminaron su actuación, Shirase-san hizo un anuncio.
—¡Bueno, esa fue una actuación muy impresionante del escuadrón y las porristas! ¡Ahora me gustaría dar comienzo a la sesión de la tarde! En cuanto al marcador actual, parece que el grupo blanco tiene una ligera ventaja.
—El grupo rojo está ganando de forma más espectacular en cada prueba, pero el grupo blanco está sumando puntos de forma constante.
Parece que el grupo rojo está perdiendo, y nuestra profesora tutora, Sawada-sensei, lanza una proclama:
—¡Eh, ustedes! ¡Denlo todo por el bono de su profe!
—¡No, debería tener otras palabras que decirnos!
Ryo fue rápido en hacerle el tsukkomi, pero Sawada-sensei…
Así comienza la sesión de la tarde.
Todos se esforzaron al máximo para ayudar al grupo rojo a ganar, pero no pudieron arrebatarle la delantera al grupo blanco por un pelo.
—¡Bueno, pasemos a la siguiente prueba! ¡Lo que sigue es la carrera de tres piernas mixta!
—Oh, es nuestro turno.
—¡Sí, vamos a darle con todo!
—¡Rin-chan, Yuuya-kun, buena suerte!
—…Esfuércense.
Animados por Kaede y los demás, nos dirigimos al punto de partida.
—Mmm… el grupo blanco parece tener muchos estudiantes de atletismo.
—¿Así parece?
—Hay algunos estudiantes de atletismo en el grupo rojo, pero hay más en el grupo blanco. Qué duro puede ser esto.
—Sea como sea, hemos estado practicando y vamos a darlo todo.
Con todos los participantes preparándose una vez más, se juntaron todos y salieron a la señal de la profesora.
—¡¡Uf, uf, uf, uf!!
Rin y yo seguimos corriendo sin problemas, respirando al unísono para mostrar los resultados de nuestra práctica.
Sin embargo, como Rin había dicho antes de empezar, había muchas parejas de atletas en el grupo blanco, y su velocidad en la carrera de tres piernas era bastante rápida.
—¡Kuh! Si no hacemos algo al respecto, ¡vamos a…!
—¡Ah, Rin!
Impaciente por la velocidad de los que nos rodeaban, sentí que Rin estaba a punto de acelerar y rápidamente me puse a su ritmo, pero quizás porque nunca había corrido a esa velocidad en la práctica, se le enredaron las piernas y casi se cae.
—¿¡Uh!?
Pero logré evitar que Rin se cayera sujetándola con las manos por la cintura, pero ella puso los ojos en blanco y pareció decepcionada.
—L-lo siento. Me impacienté…
—No, está bien. Más importante, ¿estás bien de la pierna?
—Ah, estoy bien… ¡Ugh!
Pude evitar que se cayera, pero parecía que Rin se había torcido la pierna, y su cara se contorsionó.
—¿Rin?
—Tenía tanta prisa que intenté acelerar y terminé lastimándome…
Decidiendo que era imposible seguir corriendo, le dije a los profesores en ese mismo momento que íbamos a abandonar la carrera.
—Yuuya, lo siento mucho.
Entonces Rin dijo esto en un tono deprimido, pero era importante llevar a Rin a la carpa de enfermería por el momento.
—No hay nada que hacer. Te voy a llevar a la carpa.
—No, estoy bien para caminar── ¡Kyaa!
Mientras sostenía a Rin, que intentaba caminar sola, la tomé rápidamente en mis brazos y la llevé a la carpa de enfermería.
Mientras tanto, la cara de Rin estaba sonrojada, y estaba tratando de decir algo, pero al final, no le salieron las palabras. B-bueno, podría ser vergonzoso que te lleven en brazos como a una princesa delante de todos, pero espero que pudiera soportarlo.
Después de que terminé de llevar a Rin y volví a la carpa de espera del grupo rojo, Kaede y los demás se me acercaron con preocupación, pero les dije que todo estaría bien por el momento.
Después de todo, una vez más, la diferencia de puntos con el grupo blanco no disminuía.
Parte 6
Y las pruebas de la tarde siguieron avanzando y la competencia finalmente llegó a la última prueba, la batalla de caballería.
—Esta es la última prueba… La competencia de este año fue mucho más intensa que un festival atlético normal, de lejos.
—Supongo que sí. Y lo van a televisar a nivel nacional, así que es genial.
—P-puedo entender por qué la gente querría ver esto cuando el evento es tan espectacular. Puede que no sea comparable con las Olimpiadas o el Campeonato Nacional de Atletismo, pero igual es muy emocionante.
—¡Sí! Y esta vez, es un combate muy reñido con el equipo blanco. Ahora estamos perdiendo, ¡pero si ganamos esta batalla de caballería, seremos los ganadores!
Ryo tenía razón, hasta ahora, era un combate muy reñido, y la pareja que ganara esta batalla de caballería probablemente determinaría el resultado de esta competencia.
—Bueno, ¿estás listo?
—¡Por supuesto!
—¡Dejádmelo a mí! ¡Yo, el Aristócrata de la Caballería, te apoyaré bien!
—¡H-haré lo mejor que pueda!
Se decidió que nuestros caballos serían Ryo, Shingo-kun y Akira, y yo sería el jinete de arriba.
Les pregunté si estaban seguros de que debía ser yo, pero los tres asintieron enérgicamente y coincidieron por unanimidad en que solo yo podía hacerlo.
Como esperan tanto de mí, debo dar lo mejor de mí…
—¡Bueno, la próxima batalla de caballería será la última prueba del festival atlético! ¡Con la intensa lucha hasta este punto, los marcadores actuales son muy competitivos, y el ganador de esta batalla de caballería será el campeón del festival atlético!
—En cuanto a esta batalla de caballería, los profesores, incluido yo, estaremos allí para apoyar a los estudiantes. Sé que todos están cansados porque han dado lo mejor de sí hasta ahora, pero por eso deben tener cuidado de no lesionarse.
Después de todo, una competencia es una competencia, y parece que se lleva a cabo con el apoyo de los profesores.
Así que, todos los chicos formaron a caballo, y yo me subí a ellos, y entonces empezó el juego.
Las reglas del combate de caballería en sí eran luchar libremente durante un cierto período, y luego las parejas restantes lucharían uno a uno.
—¡Ustedes! ¡Derriben al general del equipo rojoooo!
—¡Vayan por el general del equipo blanco!
También había un jinete general de cada equipo, ambos eran fuertes senpais de tercer año.
Siguiendo las instrucciones de estos senpais, los jinetes maniobran sus caballos y, finalmente, comienza la batalla entre los jinetes.
—¡Tráiganme esa cabeza!
—¡Húndanlos!
¿No es demasiado ruidoso?
Cuando comenzó la carga, los ojos de todos estaban inyectados en sangre, ¡y se dirigieron locamente hacia el otro jinete para derribarlo!
—¡Oooh, se está librando una lucha feroz! Sin embargo, viendo la situación, diría que el equipo blanco tiene una ligera ventaja.
Luché para no perder contra los otros senpais, pero no podía moverme tan rápido como quería debido al campo de batalla abarrotado y a la posibilidad de herir a mi oponente si realmente intentaba vencerlo.
Mientras intentaba encontrar el equilibrio adecuado de fuerza en estas circunstancias, el combate avanzaba.
—¡E-el equipo blanco! ¡Hacen ver que van a por el general del equipo rojo, pero están acabando con las fuerzas que lo rodean!
Como anunció Shirase-san, antes de que me diera cuenta, los otros jinetes del equipo rojo se vieron abrumados por los jinetes blancos que se unieron, y cuando se acercó el límite de tiempo, solo quedaban tres jinetes en el equipo rojo, incluyéndome a mí y al jinete del general.
En cambio, al equipo blanco le quedaban más de diez jinetes.
—¡Esta es una situación complicada para el equipo rojo! ¿Está sellada la victoria para el equipo blanco en este punto?
De acuerdo con las reglas, las batallas uno a uno comenzarían aquí, pero la caballería del general sería la última, y nosotros seríamos el equipo que le precedería.
—M-me pregunto si estaremos bien…
—Umm… de hecho, debo decir que parece bastante desesperado incluso para mí, el Aristócrata de la Caballería, darle la vuelta a esta situación…
Akira tiene razón; será muy duro para el equipo rojo recuperar terreno desde aquí.
Cuando llegó el momento de empezar la carrera de un solo caballo, los jinetes del equipo rojo, que habían permanecido hasta entonces, perdieron en esa primera carrera.
Ahora solo quedaban dos jinetes en el equipo rojo, nosotros y la caballería del general.
Con una diferencia tan grande, el equipo blanco confiaba ahora en la victoria y podía ver que tenía tiempo de sobra para ganar.
Sin embargo──.
—¡Yuuya-kuuuuuuuuuun! ¡Da lo mejor de vos!
—¡Ryo, Shingo y Akira, tampoco pierdaaaaan!
—¡Salgan y mueran por el bono de su profe!
No podíamos permitirnos perder con los ánimos volando uno tras otro desde la carpa del equipo rojo.
—¡P-puedo oír… cómo nos animan…! ¡Así, puedo seguir luchando todo el tiempo que quiera!
—C-como era de esperar, es difícil decir exactamente esto, pero… ¡haré lo mejor que pueda!
—¡Sí! ¡No hay forma de que podamos terminar sin derrotar a un solo jinete con todo este apoyo!
Ryo y los demás, que fueron animados por todos, se habían preparado una vez más para la primera batalla.
Entonces──.
—¡¿Q-qué essssssssss esto?!
El grito de Shirase-san resonó en el aire.
Tan pronto como comenzó la batalla uno a uno, nos lanzamos a la refriega con la fuerza de un golpe aplastante, derribando al otro jinete uno tras otro.
—¡F-fuerte, es fuerte, el participante Yuuya! ¡Derribó a la caballería del equipo blanco uno tras otro!
—¡Jaaa!
—¡Aghhh!
Uno por uno, íbamos derribando a los jinetes. Pero como la batalla uno a uno es un sistema en el que el ganador se lo lleva todo, seguiremos luchando hasta que perdamos.
—¡L-los brazos de este Aristócrata de la Caballería están gritando!
—¡Dijiste que podías luchar todo el tiempo que quisieras antes de que cargáramos!
—¡L-lo siento, Ryo-kun! ¡C-creo que podría estar llegando al final de mi cuerda…!
—¿Shingo también?
Sí, Ryo y los demás que me apoyaban estaban llegando a sus límites.
Intentaba reducir la carga de los demás eliminando a los atacantes y derribándolos rápidamente, pero aun así, la tensión en los brazos de los tres hombres de abajo era tremenda.
Y como Ryo y los demás cargan contra ellos sin miedo, yo también puedo luchar con una sensación de libertad.
—¡Perdón a todos! ¡Ya casi llegamos…!
Derribé al otro jinete aún más rápido y, finalmente, solo quedaba el jinete general del equipo blanco.
—¡Q-qué puedo decir! ¡Imposible, el participante Yuuya y los demás realmente derribaron a tantos jinetes por sí solos!
—¡Kyaaaa! ¡Yuuya-kun, eso es increíble!
—Sabía que era extraordinario en primer lugar, pero viéndolo de nuevo, es increíble.
La carpa de espera del equipo rojo estalla en vítores, ya que hemos llegado hasta una batalla uno a uno con el general del equipo blanco.
—¡Generaaaal! ¡No te atrevas a perderrreeee!
—¡El otro equipo está cansado de sus batallas consecutivas! ¡Definitivamente deberíamos ganar esta!
El espíritu de lucha del equipo blanco no disminuyó en lo más mínimo. De hecho, eran más combativos ahora que sus compañeros de equipo se habían ido.
Entonces, el general contrario me miró directamente a los ojos y dijo con dignidad.
—¡Realmente eres un gran enemigo, Tenjou! ¡Pero seremos nosotros, el equipo blanco, quienes ganemos este combate!
—¡No! ¡Nosotros, el equipo rojo, ganaremos…!
Con esas palabras como señal, nos enfrentamos.
Pero la caballería del general contrario estaba compuesta por estudiantes fuertes que hacían el papel de caballos, ¡y Ryo y los demás, que ya estaban agotados, fueron derribados!
—¡Whoa!
—¡Aguanten, Shingo, Akira!
—¡M-me estoy aguantando!
—¡Hmph!
Ryo y los demás intentaron defenderse de la embestida de los senpais de alguna manera, pero no funcionó.
Intenté vencer al general lo más rápido posible, pero la caballería era tan hábil que cuando intenté enfrentarlos, se alejaron rápidamente. Esto hizo que Ryo y los demás perdieran el equilibrio, y esto continuó como un círculo vicioso.
¡Pero…!
—¡Jaaa!
—¿Q-qué?
La caballería del general cargó cuando Ryo y los demás habían perdido el equilibrio, ¡pero yo aproveché eso para apoyar mi equilibrio casi colapsado con mi torso, y finalmente atrapé al otro general!
—¡Whooaaaaaaa!
—¡Jaaaaaaah!
El oponente no se rendía, sino que se defendía desesperadamente. Intenté usar mi fuerza para desmontar al general del equipo blanco, pero──.
—¡L-lo siento, Yuuyaaaaa!
—¡!
Finalmente, Ryo y los demás se quedaron sin resistencia, y nuestros caballos se deshicieron.
¡Pero aproveché el impulso para agarrar al otro general y lo arrastré al suelo conmigo!
Entonces, el otro general y yo aterrizamos en el suelo al mismo tiempo.
—¡E-está decidido! ¡Qué sorpresa, el participante Yuuya ha chocado con la caballería del general del equipo blanco! ¡Con esto, la batalla de caballería la ganó el equipo rojo! ¡El equipo rojo es el ganador del festival atlético de este año…!
—¡¡¡WHOAAAAAAAAA!!!
Cuando Shirase-san hizo el anuncio, fuertes vítores resonaron por todo el campo.
—¡Yu-Yuuya! ¡Lo hiciste! ¡Ganamos!
—¿Qué te parece? ¡Este Aristócrata de la Caballería hace honor a su nombre con esta fuerza mía!
—¡C-como era de esperar de Yuuya-kun! ¡No puedo creer que también hayas eliminado al oponente en esa situación…!
Mientras Ryo y los demás corrían hacia mí y me decían esto en voz baja, el senpai, que era el general del equipo blanco, me tendió la mano.
—Fue un buen combate. Una derrota total para nosotros.
—¡M-muchas gracias!
Le di la mano a mi senpai.
Todos los eventos atléticos habían terminado, pero todos decidieron hacer un baile folclórico al final del festival.
Naturalmente, los estudiantes habían practicado con antelación, pero fue una sensación diferente cuando bailamos después de la competencia.
Cambiamos uno por uno, y sin importar si estábamos en el grupo blanco o rojo, bailamos con Kaede y las otras chicas del grupo rojo, así como con Yuti de la escuela secundaria.
Estaba nervioso porque nunca antes había bailado con chicas de mi edad, y terminé bailando con Kaori.
—¡Yuuya-san!
—¡Kaori!
Mientras nos tomábamos de la mano y empezábamos a bailar, yo seguía avergonzado.
Entonces Kaori abrió la boca.
—Felicitaciones al equipo rojo por ganar la competencia. Yuuya-san estuviste increíble en la batalla de caballería, ¿sabes?
—¿A-así parece? Um… G-gracias…
Se me pone la cara roja cuando alguien me dice a la cara que soy genial…
—Como estoy en el grupo blanco, realmente debería estar animando al grupo blanco, pero… terminé animando a Yuuya-san.
Kaori se rio como una niña a la que acaban de sorprender en una travesura, y no pude evitar divertirme.
—Pero fue muy divertido, ¿verdad?
—Sí, fue divertido.
Nos miramos y reímos.
───Mi primer festival atlético después de llegar a la Academia Ousei terminó de esta manera.
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